Администратор NASA Джаред Айзекман выступил перед Комитетом по ассигнованиям Палаты представителей США, где обсуждался план администрации президента по урезанию финансирования космического агентства на 5,6 миллиарда долларов. Несмотря на опасения научного сообщества, руководство агентства настаивает, что окончательные решения о закрытии проектов еще не приняты.
Критическое сокращение финансирования
Согласно предложенному бюджетному запросу на 2027 финансовый год, общее финансирование NASA планируется сократить на 23 процента. Наиболее существенный удар придется на Управление научных миссий — его бюджет может уменьшиться на 46 процентов, составив 3,9 миллиарда долларов. Для сравнения, такие суммы несопоставимы с затратами на масштабные военные операции, стоимость которых зачастую превышает 10 миллиардов долларов лишь за первую неделю.
Председатель комитета Хэл Роджерс выразил глубокое разочарование подобными инициативами, отметив, что после успехов последнего года, включая достижения миссии Artemis II, столь резкое сокращение выглядит необоснованным.
Научные проекты под угрозой
Под сокращение попадают десятки проектов, находящихся как на стадии планирования, так и на этапе активной эксплуатации. Эксперты Планетарного общества представили перечень миссий, которые могут быть свернуты:
- Обсерватория обитаемых миров (Habitable Worlds Observatory): проект по поиску внеземной жизни может быть закрыт, что лишит человечество возможности обнаружить признаки биологической активности на других планетах.
- Марсианская миссия Европейского космического агентства: NASA прекращает финансирование запуска марсохода, который ранее планировалось отправить на ракете агентства после отмены сотрудничества с российскими партнерами.
- Миссия OSIRIS-APEX: исследовательский зонд, который после завершения основной задачи по изучению астероида Бенну был направлен к околоземному астероиду Апофис, рискует быть деактивированным в 2029 году до завершения своей цели.
Позиция руководства NASA
Отвечая на вопросы конгрессменов о том, почему более 50 миссий не были включены в бюджетные документы, Джаред Айзекман заявил, что эти проекты формально не отменены. По словам администратора, многие из них могут быть реализованы за счет существующих ресурсов или с привлечением коммерческих компаний, особенно в сфере наблюдения за Землей.
Тем не менее, представители научного сообщества скептически оценивают подобные заявления. Специалисты по космической политике сравнивают текущую ситуацию с «событием вымирания» для американской науки. Члены подкомитета также выразили сомнение в том, что NASA сможет достичь поставленных целей при столь радикальном сокращении ресурсов. В ближайшее время законодатели приступят к внесению правок в проект бюджета, что оставляет возможность для пересмотра финансирования ключевых научных направлений.