Аэрокосмическая компания Rocket Lab, известная своими ракетами-носителями Electron для запуска малых спутников, объявила о намерении приобрести оператора спутниковой связи Iridium Communications. Сумма сделки составит 8 миллиардов долларов. Интеграция производственных мощностей Rocket Lab с глобальной телекоммуникационной сетью Iridium призвана усилить позиции компании на рынке и создать серьезную конкуренцию SpaceX.
Ресурсы и инфраструктура Iridium
В настоящее время сеть Iridium опирается на группировку из 66 спутников, работающих на низкой околоземной орбите. Эта инфраструктура использует L-диапазон радиочастот, что позволяет обеспечивать стабильную связь для более чем 2,5 миллионов абонентов по всему миру. Услугами компании пользуются экипажи морских судов, авиации и пользователи, находящиеся в труднодоступных регионах.
- Группировка из 66 спутников на низкой околоземной орбите.
- База из 2,5 миллионов активных абонентов.
- Статус доверенного поставщика услуг для государственных структур.
- Наличие ценного и дефицитного радиочастотного спектра.
Стратегическое значение сделки
В официальных комментариях руководства Rocket Lab подчеркивается, что данное приобретение служит кратчайшим путем к созданию собственной масштабной спутниковой сети. Радиочастотный спектр, которым обладает Iridium, крайне сложно получить в нынешних рыночных условиях, что делает актив стратегически важным. Сделка характеризуется как инвестиция в высокодоходный бизнес, а не в перспективные, но еще не реализованные проекты.
Подобная бизнес-модель во многом повторяет путь SpaceX, чья спутниковая группировка Starlink на текущий момент является единственным прибыльным направлением деятельности корпорации. Rocket Lab намерена использовать возможности Iridium для развертывания спутников следующего поколения. Ожидается, что внедрение технологий прямой связи со смартфонами (direct-to-device) станет ключевым инструментом для обеспечения национальной безопасности и оперативности экстренных служб США.